他们是世界上人口最少的世界杯四强球队，却用钢铁般的意志把所有豪门逼入绝境。小组赛首轮0比0战平摩洛哥，全场被压制却守住了平局。次轮4比1横扫加拿大，克拉马里奇梅开二度，格子军团的锋线终于苏醒。末轮0比0逼平比利时，以小组第二出线，没有人看好他们能走更远。
八分之一决赛对阵日本，双方120分钟战成1比1，利瓦科维奇扑出三个点球，克罗地亚3比1逆转晋级。四分之一决赛面对巴西，加时赛内马尔先拔头筹，佩特科维奇第117分钟扳平，点球大战利瓦科维奇再扑两球，克罗地亚4比2淘汰五星巴西，全世界为之疯狂。
半决赛对阵阿根廷，梅西开场点球破门，奥西尼奥补时绝杀，克罗地亚0比3完败。三四名决赛2比1力克摩洛哥，格瓦迪奥尔头球破门锁定季军，格子军团最终收获第三名。
这是克罗地亚连续两届世界杯闯入四强，一个只有四百万人口的国家，却站在了世界足球之巅。莫德里奇三十七岁还在满场飞奔，布罗佐维奇的跑动距离每场都超过十二公里，利瓦科维奇用一双手套挡住了整个巴西的进攻。
克罗地亚的世界杯之路没有冠军，但有比冠军更珍贵的东西——永不投降。格子军团用铁血证明：人口少不是劣势，意志才是最强的武器。
